O poder da oração

"Portanto, eu digo: tudo o que pedirem em oração, creiam que já o receberam, e assim sucederá." - Marcos 11:24

Marcas de um Cristão

"SENHOR, quem habitará no teu tabernáculo? Quem morará no teu santo monte? Aquele que anda sinceramente, e pratica a justiça, e fala a verdade no seu coração. Aquele que não difama com a sua língua, nem faz mal ao seu próximo, nem aceita nenhum opróbrio contra o seu próximo." - Salmos 15:1-3

Quem habitará com Deus na vida eterna? Que marcas deve ter um cristão para conseguir alcançar a promessa da vida eterna? O salmista responde a estas questões.

Se quisermos descobrir que marcas do homem que agrada a Deus, temos de considerar este salmo e os exemplos que o salmista nos dá. 

Quando o salmista nos revela o verdadeiro coração desse homem, ele diz-nos, em primeiro lugar, que tem de ter um comportamento sem falhas. Difícil? Muito. Impossível? Não. Com a ajuda de Jesus Cristo chegamos lá. 

Este homem apresenta acções retas, os seus pensamentos mais íntimos são puros, as suas atitudes para com os outros são tudo o que se pode desejar. Enfim, um homem íntegro, que anda de modo irrepreensível, sem mácula, comportando-se de acordo com a vontade de Deus para a sua vida. Alguém absolutamente verdadeiro em tudo quanto faz e diz. O homem de Deus é sincero em todas as suas afirmações, pelo que nenhuma mentira passará pelos seus lábios. Evita qualquer tendência de murmurar, de fazer circular a calúnia e hipocrisia; protege, a todo o custo, a sua reputação, bem como a do seu próximo. Nenhum mau boato sai da sua boca, pois teme ao Senhor. Também em situação alguma encobrirá a iniquidade, sua ou de outrem; o homem sincero sabe avaliar e discernir o mal que domina o homem. Deve também mostrar-se forte e e firme na aprovação dos justos, devendo honrá-los. Em circunstância alguma tirará vantagem da situação de outros, nem tão pouco deverá arranjar a sua vida à custa dos outros. O homem justo não cede à corrupção nem se deixa dominar pelo dinheiro, ou outros bens materiais.

O justo não será abalado, pois goza da eterna protecção de Deus: "E o mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre." - I João 2:17

Também nos Evangelhos Deus nos chama a uma vida de retidão: "Seja, porém, o vosso falar sim, sim, não, não; porque o que passa disto é de procedência maligna." - Mateus 5:37

O salmista dá-nos a conhecer os requisitos morais e espirituais exigidos por Deus para que nos possamos chegar a Ele, conhecê-Lo e servi-Lo de todo o coração. Quem possuir estas características poderá estar certo de uma coisa: que um dia poderá estar perante a gloriosa presença de Deus.

"Bem-aventurados os limpos de coração, porque eles verão a Deus." - Mateus 5:8.

O Sangue de Cristo

"Sabendo que não foi com coisas corruptíveis, como prata ou ouro, que fostes resgatados da vossa vã maneira de viver que por tradição recebestes dos vossos pais, Mas com o precioso sangue de Cristo, como de um cordeiro imaculado e incontaminado." - I Pedro 1:18,19

"Mas, se andarmos na luz, como ele na luz está, temos comunhão uns com os outros, e o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica de todo o pecado." - I João 1:7

Estas palavras têm grande significado para os cristãos, aqueles que crêem na vida eterna, tempo e lugar de descanso com Deus.

Certamente Pedro e João, os Apóstolos que escreveram estas cartas, tinham já alguma idade quando proferiram estas palavras, inspirados pelo Espírito Santo. Quanto mais crescemos com Deus (em idade física e espiritual), mais precioso o sangue de Jesus se torna para nós. 

A Bíblia diz-nos que Jesus Cristo verteu o Seu sangue por nós para tornar possível a nossa salvação, mediante a fé que temos Nele. É por isto que as Escrituras afirmam que "pela graça sois salvos, por meio da fé." (Efésios 2:8). A salvação do cristão não é mérito seu: é um presente de Deus para nós; é crer e aceitar o sacrifício de Jesus na cruz por nós, acto que não tem preço. Todo o ouro e toda a prata existente no mundo não podiam comprar este acto gracioso de Deus; nada nos pode livrar da condenação eterna, a não ser a graça de Deus. Simplesmente Deus, em toda a Sua bondade e amor, dá-nos algo imerecido: a Sua graça, que nos torna verdadeiramente livres (João 8:36).

Também o Apóstolo Paulo reforça a ideia de que o sangue de Jesus nos purifica de todo o pecado, exortando-nos a uma vida (terrena) de santificação, que nos levará a uma vida eterna de gozo, na Casa de Deus: "Mas agora, libertados do pecado, e feitos servos de Deus, tendes o vosso fruto para santificação, e por fim a vida eterna." - Romanos 6:22

Olhando para os versículos iniciais, Deus revela-nos que não podemos ser resgatados (livres do pecado) por coisas corruptíveis, matéria (ainda que sejam valiosas como o ouro ou a prata, dinheiro ou outros bens), mas apenas pelo sangue de Cristo. 

Resgatar aqui significa voltar a comprar uma coisa que já foi nossa, no passado. É o caso do penhor, por exemplo. Muitos penhoram os seus bens, a troco de dinheiro imediato, para organizarem a sua vida, devolvendo, mais tarde, o dinheiro entregue de forma a resgatar o bem que depositaram.

Deus fez exactamente o mesmo connosco. O homem, criação de Deus, vendeu-se a Satanás a troco de nada (até porque Satanás não tem nada de bom para nos ofertar), tornando-se escravo dele. Mas Deus deu-se a Si mesmo (através de Jesus Cristo) e comprou-nos de volta para Si, pelo preço do sangue de Jesus.

Nós podemos estar presos pelo poder do pecado mas Jesus, pelo Seu precioso sangue, quebrou os grilhões do pecado (e da morte, consequência do pecado) e tornou possível a nossa liberdade. "Misericordioso e piedoso é o Senhor; longânimo e grande em benignidade. Não reprovará perpetuamente, nem para sempre reterá a sua ira. Não nos tratou segundo os nossos pecados, nem nos recompensou segundo as nossas iniquidades. Pois assim como o céu está elevado acima da terra, assim é grande a sua misericórdia para com os que o temem." - Salmos 103:8-11

Pelo sangue de Jesus, que representa a vida, os nossos pecados são perdoados no passado, presente e futuro. Ai de nós se assim não fosse. Ai de nós se Deus nos tratasse como nós merecemos. Mas Deus é infinitamente bom e pela Sua graça nós somos salvos e perdoados.

Isto é algo que deve estar na nossa mente diariamente: a cada dia caímos, mas a cada dia Deus estende a Sua mão que nos levanta. A cada dia Deus lembra-nos do sangue que Jesus derramou por nós, para que pudéssemos ter uma vida santa e livre. Com problemas, claro, mas com alegria e paz nos problemas, pois cremos que Deus está connosco. 

"Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou; não vo-la dou como o mundo a dá. Não se turbe o vosso coração, nem se atemorize." - João 14:27

Mensagem do Dia

"E o Deus de paz esmagará em breve Satanás debaixo dos vossos pés." - Romanos 16:20

Mensagem do Dia

"O qual vos confirmará também até ao fim, para serdes irrepreensíveis no dia de nosso Senhor Jesus Cristo. Fiel é Deus, pelo qual fostes chamados para a comunhão de seu Filho Jesus Cristo nosso Senhor." - I Coríntios 1:8,9

Mensagem do Dia

"Porque eu, o Senhor teu Deus, te tomo pela tua mão direita; e te digo: Não temas, eu te ajudo." - Isaías 41:13

Mensagem do Dia

"No temor do Senhor há firme confiança e ele será um refúgio para seus filhos." - Provérbios 14:26

Mensagem do Dia

"E até os cabelos da vossa cabeça estão todos contados. Não temais pois; mais valeis vós do que muitos passarinhos.

E digo-vos que todo aquele que me confessar diante dos homens também o Filho do homem o confessará diante dos anjos de Deus.

Mas quem me negar diante dos homens será negado diante dos anjos de Deus.

E a todo aquele que disser uma palavra contra o Filho do homem ser-lhe-á perdoada, mas ao que blasfemar contra o Espírito Santo não lhe será perdoado.

E, quando vos conduzirem às sinagogas, aos magistrados e potestades, não estejais solícitos de como ou do que haveis de responder, nem do que haveis de dizer.

Porque na mesma hora vos ensinará o Espírito Santo o que vos convenha falar." - Lucas 12:7-12

Mensagem do Dia

"As misericórdias do Senhor são a causa de não sermos consumidos, porque as suas misericórdias não têm fim;

Novas são cada manhã; grande é a tua fidelidade.

A minha porção é o Senhor, diz a minha alma; portanto esperarei nele.

Bom é o Senhor para os que esperam por ele, para a alma que o busca." - Lamentações 3:22-25

Mensagem do Dia

"Porque o Senhor será a tua esperança; guardará os teus pés de serem capturados." - Provérbios 3:26 

Mensagem do Dia

"Não vos assombreis, nem temais; porventura desde então não vo-lo fiz ouvir, e não vo-lo anunciei? Porque vós sois as minhas testemunhas. Porventura há outro Deus fora de mim? Não, não há outra Rocha que eu conheça." - Isaías 44:8

† = ♥

Mensagem do Dia

"Tens tu fé? Tem-na em ti mesmo diante de Deus. Bem-aventurado aquele que não se condena a si mesmo naquilo que aprova." - Romanos 14:22

Mensagem do Dia

"Humilhai-vos, pois, debaixo da potente mão de Deus, para que a seu tempo vos exalte;

Lançando sobre ele toda a vossa ansiedade, porque ele tem cuidado de vós." - I Pedro 5:6,7

Mensagem do Dia

"Não temas, porque eu sou contigo; não te assombres, porque eu sou teu Deus; eu te fortaleço, e te ajudo, e te sustento com a destra da minha justiça." - Isaías 41:10

Mensagem do Dia

"Mas Deus, que é riquíssimo em misericórdia, pelo seu muito amor com que nos amou,

Estando nós ainda mortos em nossas ofensas, nos vivificou juntamente com Cristo (pela graça sois salvos),

E nos ressuscitou juntamente com ele e nos fez assentar nos lugares celestiais, em Cristo Jesus;

Para mostrar nos séculos vindouros as abundantes riquezas da sua graça pela sua benignidade para connosco em Cristo Jesus." - Efésios 2:4-7

Mensagem do Dia

"Mas o Senhor assistiu-me e fortaleceu-me, para que por mim fosse cumprida a pregação, e todos os gentios a ouvissem; e fiquei livre da boca do leão." - II Timóteo 4:17

Mensagem do Dia

"Mas, buscai primeiro o reino de Deus, e a sua justiça, e todas estas coisas vos serão acrescentadas.

Não vos inquieteis, pois, pelo dia de amanhã, porque o dia de amanhã cuidará de si mesmo. Basta a cada dia o seu mal." - Mateus 6:33,34

Jesus Cristo - o Advogado

"Meus filhinhos, estas coisas vos escrevo, para que não pequeis; e, se alguém pecar, temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o justo." - I João 2:1

O termo Advogado neste versículo deriva do grego "parakletos", (que significa o intercessor, o mediador, aquele que aparece em nome de outro, o ajudador) aparecendo somente em João 14 e 16 e I João 2:1.  Em João 14 e 16 aplica-se não a Jesus Cristo, mas ao Espírito Santo. 

Este serviço de advogado é efectuado por Jesus Cristo por nós no céu, perante Deus. É um serviço que Jesus faz agora, e não quando estivermos na presença de Deus. Enquanto que, por exemplo, em Salmos 19:2 vemos Jesus Cristo como o Sacerdote que intercede por nós diante de Deus quanto às nossas fraquezas, aqui vemos Cristo intercedendo por nós a respeito dos nossos pecados diários.

Neste versículo, João mostra que Deus tem consciência da impureza do ser humano, da depravação total do homem. Ainda assim, revela que não há qualquer prazer nisso, pois o seu propósito nesta carta é exortar cada um de nós a não pecar. 

Todavia, o pecado é uma realidade. Homem algum consegue sozinho vencer o pecado. É aqui que surge Jesus Cristo como o nosso ajudador: Deus concede-nos ajuda divina para a propiciação dos nossos pecados - Jesus, o justo.

João demonstra que Jesus, perante o Pai, defende os pecadores, ao contrário de Satanás, que teima em acusar cada um de nós.

Ao contrário de nós, Jesus é Santo e nele não se acha mancha alguma. E a cada um de nós ele promete uma coisa: defesa absoluta a quem pedir perdão e mostrar sincero arrependimento, e salvação. 

Esta é a grandeza do Evangelho: mostrar ao homem a sua pequenez, o seu coração distorcido e vazio, confrontá-lo com a Sua Palavra, que traz vida a quem a ouve e pratica,  e confrontá-lo com uma verdade absoluta: Deus ama cada um de nós de forma incondicional. Basta que aceites esse amor. 

Que tipo de Igreja queres ser?

Que tipo de Igreja queres ser? Sim, a pergunta está bem feita. Não pergunto "a que tipo de Igreja queres pertencer?". Pergunto-te QUE TIPO DE IGREJA QUERES SER?

Igreja não é o edifício onde vais todos os domingos, és tu. Igreja não é o teu pastor, és tu. Igreja não é o grupo de louvor, és tu. Por isso pergunto-te novamente: que tipo de Igreja queres ser? Da tua resposta depende a tua salvação.

Hoje quero falar-te de um tipo de Igreja que a Bíblia menciona, em Apocalipse 3:1-6: a Igreja de Sardes. Abre a tua Bíblia e acompanha-me!

Sabemos que no livro de Apocalipse, último livro da Bíblia, escrito pelo Apóstolo João, vemos o que ainda está por vir. Seja daqui a 10 anos, 100 ou 1000, de uma coisa estamos certos: Jesus vai voltar para vir buscar a Sua Igreja - uma Igreja pura, sem pecado e perfeita. Ou seja, uma Igreja que espelhe aquilo que Jesus Cristo é: SANTO. Agora pensa: tu, que és Igreja, és o reflexo de Jesus?

No início deste livro, nos versículos 1:19 e 20 vemos a mensagem de Jesus Cristo a João, explicando o significado do que dizia: "Escreve as coisas que tens visto, e as que são, e as que hão de acontecer: o mistério das sete estrelas, que viste na minha destra, e dos sete castiçais de ouro. As sete estrelas são os anjos das sete igrejas, e os sete castiçais, que viste, são as sete igreja." Então João começa a apresentar as sete cartas às Igrejas da Ásia: Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardes, Filadélfia e Laodiceia.

Vamos, por hoje, olhar para a Igreja de Sardes, actual vila de Sarte, na Turquia.

Tratava-se de uma importante cidade da rota comercial do Vale do Hermo, próspera, em grande parte devido ao ouro encontrado no ribeiro de Pactolos, que atravessava a cidade. Sendo parte do Reino Lídio, era mestre na produção de ouro, prata, pedras preciosas e têxteis. Foram o primeiro povo da Antiguidade a cunhar moeda. 

Em 546 a.C. foram derrotados pelos persas, ao comando do Rei Ciro. Já em 334 a. C. renderam-se perante o Império Grego, com Alexandre o Grande. Cerca de 100 anos depois, foram conquistados pela Síria.

Durante o Império Romano a cidade de Sardes pertencia já à Ásia, nunca mais tendo recuperado a sua grandiosidade. O seu passado glorioso tinha chegado ao fim. 

Em Apocalipse 3:1 Jesus dá-nos mais informação sobre esta cidade, em concreto sobre a Sua Igreja nesta cidade. Nós olhamos para o exterior, mas Deus conhece os corações de cada um - vê o que não vemos. 

"Eu sei as tuas obras, tens nome de que vives e estás morto" - este é o versículo chave desta carta. Deus revela claramente que conhece todas as obras da Igreja, tudo o que é feito e não é feito é conhecido por Deus. Exteriormente, Sardes parecia uma Igreja viva e activa, mas interiormente não. Não era fria nem morna: era morta!

Esta frase ilustra na perfeição a diferença entre reputação e carácter. Reputação é aquilo que os outros acham de nós; é a nossa fama. O carácter é o que realmente nós somos, é a nossa essência. A primeira todos vêem; a segunda só Deus conhece bem - a Ele nada é oculto.

A Igreja de Sardes tinha boa fama - parecia activa, viva e bem. Mas Deus sabia que estava morta.

É interessante que não fala aqui de conflitos entre irmãos, de falsos profetas no meio do povo, de perseguição religiosa. Apenas fala de uma Igreja que parece estar bem, mas que está apática, sem vida.

"Sê vigilante": A Igreja de Sardes, por falta de cuidado, estava caída. Por falta de cuidado espiritual, muitos falham e cedem à tentação, caindo em pecado. São várias as passagens no Novo Testamento que nos exortam a cuidarmos da nossa vida (Mateus 24:42-44; 26:41; 25:13; Lucas 12:27-39; Actos 20:29-31; I Coríntios 16:13; I Efésios 6:18; Colossences 4:2; Tessalonicenses 5:6). 

"Não achei as tuas obras perfeitas diante de Deus": O problema não era a falta de obras desta Igreja - era a integridade delas. Sardes estava activa, envolvida em muitos projectos, mas nada de acordo com o coração e a vontade de Deus. É possível obedecermos a mandamentos de Deus sem o fazermos de todo o nosso coração. É possível fazermos a coisa certa, mas com a motivação errada.

"Tens em Sardes algumas pessoas que não contaminaram suas vestes e comigo andarão de branco, porquanto são dignas disso": No meio de uma Igreja morta Jesus encontrou algumas pessoas fiéis. Isto lembra-nos que a nossa salvação (e santificação) é pessoal - cada um responderá por si no Tribunal de Cristo. Graças a Deus pela sua misericórdia, que nos permite andar em santidade, sem nos deixarmos contaminar por quem está sujo. É um caminho difícil, mas com a ajuda de Deus, chegaremos ao destino final: à vida eterna, onde andaremos com Cristo.

Este texto não serve para apontar o dedo, mas deve fazer-nos reflectir sobre o nosso carácter: estamos nós a ser Igreja viva ou não? Qual é a nossa motivação para servirmos a Deus? Escapar ao Inferno, ir à Igreja porque sim, dar nas vistas ou adorar e servir a Deus? Fazemos eventos e planos porque queremos ser vistos ou porque amamos as almas perdidas e queremos ajudar os nossos irmãos na caminhada? Somos como Marta, preocupados em fazer coisas ou somos como Maria, que escolheu estar junto a Jesus e a ouvir a Sua voz?